In de evangeliën ontvouwt zich een ontroerend en opvallend beeld: vrouwen zoals Johanna en Maria Magdalena reizen met Jezus mee. Ze zitten aan zijn voeten om van Hem te leren, brengen hun pijn en verdriet bij Hem, en betonen hun liefde door zijn voeten te zalven met kostbare olie. Ze ondersteunen Hem met hun eigen middelen en zijn aanwezig op de meest ingrijpende momenten: bij zijn kruisiging, zijn begrafenis en zelfs bij zijn opstanding.

Wat maakt dat deze vrouwen zich zo diep verbonden voelden met Jezus? Een belangrijk deel van het antwoord ligt in de veiligheid die zij in zijn nabijheid ervoeren. Jezus bood hun iets uitzonderlijks voor die tijd: een plek waar ze niet werden veroordeeld of genegeerd, maar gezien, gehoord en gewaardeerd. Zijn omgang met vrouwen was anders. In een wereld waarin vrouwen vaak werden uitgesloten, gaf Jezus hen ruimte om een discipel van Hem te zijn; om te leren en bij te dragen. Maria Magdalena is een krachtig voorbeeld van een vrouw die zich veilig voelde bij Jezus, en die in zijn nabijheid haar eigen waarde herontdekte.

Om dit te begrijpen moeten we kijken naar de wereld waarin Jezus leefde. Vrouwen werden vaak gezien als het bezit van hun vader of echtgenoot. Hun waarde werd meestal afgemeten aan hun rol in het huishouden of hun vermogen om kinderen te baren. Religieuze ruimtes zoals de synagoge waren vrijwel exclusief voor mannen. Vrouwen kregen zelden onderwijs in de Thora. Ook sociaal contact tussen mannen en vrouwen buiten de familiekring werd streng gereguleerd. Elke vorm van contact kon de eer van een vrouw – en daarmee die van haar familie – in gevaar brengen.

Jezus’ houding is grensverleggend
Jezus’ omgang met vrouwen is grensverleggend. Hij ziet hen als geliefde kinderen van God, waardig, verantwoordelijk en met geestelijk inzicht. Dit blijkt uit zijn uitspraken over echtscheiding en wellust, onderwerpen die direct verbonden zijn met de kwetsbare positie van vrouwen in zijn tijd. Volgens de Joodse wet – gebaseerd op Deuteronomium 24:1 – kon een man zijn vrouw verstoten op basis van een vaag verwijt, zoals ‘iets onbehoorlijks’. Waardoor vrouwen vaak zonder bescherming achterbleven: uitgesloten, berooid en zonder rechten. Jezus keerde dit radicaal om. In verschillende passages stelt Hij dat echtscheiding alleen geoorloofd is bij overspel. 85 Hij benadrukt dat een man die zijn vrouw zomaar verstoot haar in een zondige positie brengt. Ook in zijn onderwijs over wellust maakt Jezus een krachtig punt. In Matteüs 5:28 zegt Hij: ‘Wie naar een vrouw kijkt met lust in zijn hart, heeft al overspel met haar gepleegd.’ Jezus verschuift de verantwoordelijkheid volledig naar de man: naar zijn blik, zijn hart, zijn intenties. Dit was en is ongekend bevrijdend.

Jezus creëert ruimte waarin mannen en vrouwen op een veilige en respectvolle manier met elkaar omgaan. Hij verwelkomt vrouwen als zijn discipelen. Hij spreekt met hen en onderwijst hen, wat voor velen in die tijd ondenkbaar is. Deze houding maakt het mogelijk dat vrouwen zoals Maria Magdalena zich zonder angst tot Jezus wenden – om te leren, Hem te dienen met hun bezittingen, maar ook om hun pijn en verdriet met Hem te delen. Ze weten zich veilig bij Hem.

Maria voelt zich veilig bij Jezus, niet omdat Hij haar als zijn bezit beschermt, maar omdat Hij haar erkent als een geliefde discipel. Zij is niet de enige. Veel vrouwen voelen zich tot Jezus aangetrokken doordat Hij hun waarde bevestigt, hun stem serieus neemt en hun aanwezigheid oprecht waardeert. Hun diepe vertrouwen in Jezus wordt duidelijk als de mannelijke discipelen later vluchten. De vrouwen blijven Jezus trouw en volgen Hem tot aan de voet van het kruis. Zij blijven aan zijn zijde, omdat ze zich door Hem gekend en begrepen voelen. Omdat ze weten: bij Hem zijn we veilig.

Uit: Zeven vrouwen die Jezus volgden

Beeld: screenshot uit The Chosen. © The Chosen. Gebruikt ter illustratie. Alle rechten berusten bij de rechthebbenden. Klik hier voor meer informatie over de serie.

Inspiratie voor jouw kerk, vanuit The Chosen: Heb je al gehoord van het nieuwe kringmateriaal ‘Zeven vrouwen die Jezus volgden’? Laat je inspireren door de verhalen van vrouwen die door Jezus werden gezien, geliefd en veranderd. Met scènes uit The Chosen, persoonlijke inzichten en goede gespreksvragen beleef je acht avonden vol verdieping, herkenning en mooie gesprekken. Klik hier om je aan te melden.